“Floating Instrument Platform” (FLIP)

Descobri isto hoje e fiquei fascinado… muito interessante! 😀

Ao olharmos para ele, rapidamente pensamos que este é um navio muito especial. Conhecido como “Floating Instrument Platform” (FLIP), é um navio-plataforma de pesquisa do Office of Naval Research e operado pelo Laboratório de Física Marinha do Instituto de Oceanografia Scripps da Universidade de Califórnia, nos Estados Unidos.

Lançado a 22 de Junho de 1962 (e modernizado em 1995), este navio de pesquisa já tem 51 anos de existência. Mede 355 pés (108 metros) e consegue mudar da posição horizontal para a vertical em cerca de 30 minutos, algo conseguido quando são bombeadas 700 toneladas de água. Depois, acaba por servir como uma plataforma estável para a investigação oceanográfica, mesmo em mares agitados. E desses 108 metros, apenas 17 ficam de fora da água.

Sim, o FLIP foi construído para acomodar os pilotos tanto na posição horizontal como vertical. E, à medida que o processo de “virada” acontece, o chão torna-se parede e a parede torna-se chão. Aliás, as prateleiras são móveis, as camas e as portas estão em duas posições, ou seja, tudo foi adaptado para ambas as posições.

Consegue albergar uma equipa de 11 investigadores e uma tripulação de cinco pessoas, sendo capaz de estar durante 30 dias sem reabastecimento, algo útil para operações de pesquisa.

Depois, quando o uso do FLIP não é necessário, é injectado ar comprimido nos tanques cheios de água. Aí, a água vai sendo expulsa aos poucos e poucos, até que o navio venha totalmente à superfície.

De resto, este navio tem apoiado a ciência em vários projectos de investigação, como pesquisa oceanográfica sobre altura de ondas, sinais acústicos, mamíferos marinhos, geofísica, meteorologia, oceanografia física e experimentos de propagação a laser.