Uma equipa de cientistas do Instituto de Tecnologia da Geórgia (EUA) publicou recentemente um estudo que revela como as colónias de formigas-de-fogo Solenopsis invicta, conseguem sobreviver às inundações.
Solenopsis invicta
Os resultados da investigação, que envolveu a recriação de inundações através da libertação na água de grupos de 500-8000 indivíduos foram recentemente publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Nas suas experiências os investigadores observaram que, após alguns minutos na água, as colónias formam botes salva-vidas, cuja base é constituída por metade dos indivíduos, unidos entre si através das mandíbulas e pinças, que mantêm a outra metade emersa.
Estas plataformas, cujas propriedades flutuantes se parecem dever também às bolsas de ar entre os corpos dos insectos que as formam, são dotadas da capacidade de se reorganizar se o número de formigas emersas se altera de forma a manter uma base com uma grossura constante, e a sua formação pode não ser fruto de cooperação já que os animais das extremidades são mantidos na mesma posição por acção de outros que os prendem.
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